Sinds de massale proliferatie van buitenwijken in de jaren vijftig en 60 zijn deze ongerepte tapijten van groene grasmat zorgvuldig onderhouden door buitenwijken, met graslengte en andere esthetische overwegingen afgedwongen met statuten en door verenigingen van huiseigenaren. Amerikanen hebben hun landschapsesthetiek over de hele wereld genomen. Amerikaanse gemeenschappen in Saoedi-Arabië hebben gazons midden in de woestijn. Amerikaanse ambassades en consulaten over de hele wereld hebben gazons.
En toen de Culturele Revolutie door China vloog, werden alle gazons die onder Amerikaanse en Britse invloed waren aangelegd, eruit getrokken. En ze passen misschien niet langer in de realiteit van de wereld waarin we leven. Als onafhankelijke studentenkrant en de recordkrant voor de stad Berkeley heeft de Daily Cal belangrijke updates gecommuniceerd tijdens deze pandemie. Uw steun is essentieel om deze dekking te behouden.
Als ik je zou vragen om je het gemiddelde Amerikaanse huis voor te stellen, zou je waarschijnlijk denken aan een landschap in de voorsteden met witte houten hekken, luxe minibusjes en goed onderhouden, rijke groene gazons. Ondanks het feit dat de meeste Amerikanen niet in dit soort huishoudens wonen, is dit wat de meesten van ons onbewust zijn getraind om te streven naar het typische beeld van de „American Dream”. De angst en trots die gepaard gaat met het onderhouden van een beter gazon dan je buurman is een vaak grapjes over, maar nog steeds een zeer reële obsessie voor veel mensen in het hele land, omdat het hebben van een goed gazon vaak wordt gezien als een symbool van welvaart, discipline en vrijheid. Om voldoende tijd en energie in uw leven te hebben om te besteden aan het cultiveren van een gazon, betekent dat u een succesvol lid van de samenleving bent, niet alleen economisch, maar ook in geest en waarden.
Maar waar kwam deze obsessie vandaan? Een gazon, uit de context gehaald, is een heel eigenaardige landschapskeuze. Het is niet ongelooflijk decoratief, noch nuttig, en in termen van landgebruik is het buitengewoon inefficiënt. Het is in wezen een groot stuk land dat niets anders produceert dan een ruimte om recreatieve activiteiten te doen, met name voor honden, kinderen en golfers, en het kost vaak enorm veel zorg om te onderhouden. In droogtegevoelige gebieden zoals Californië is een gazon een vreselijke spons voor onnodig watergebruik, waarbij gemiddeld 1 tot 1 ½ inch water per week wordt opgenomen, wat neerkomt op 52 tot 78 inch per jaar.
Om dat in perspectief te plaatsen, ontvangt Berkeley gemiddeld in totaal 25 centimeter regen per jaar. En natuurlijk is er het onderhoud; het wordt over het algemeen aanbevolen om uw gazon minstens één keer per week te maaien, en de gemiddelde Amerikaan kan ongeveer 70 uur per jaar besteden aan gazon- en tuinonderhoud. Als je dat allemaal toevoegt, bovenop het feit dat een plek als de Bay Area ongelooflijk krap is in de ruimte, lijken de voordelen van het gebruik van kostbaar land om een gazon te hebben behoorlijk slank te worden. Gazons kunnen worden gemaakt van verschillende grassoorten, die meestal worden bepaald door de regio.
Maar zelfs met deze accommodaties in gedachten, is zwenkgras, het populairste gazongras in Californië, eigenlijk inheems in een volledig niet-verwante regio van Europa en Azië die veel koeler en natter is dan Californië. Ondanks zijn naam is Kentucky bluegrass, het populairste gazongras in het hele land, ook inheems in Europa. Beide grassen worden beschouwd als 'koele seizoensgrassen', wat betekent dat ze gedijen in regio's met koele winters en hete zomers, en het beste groeien als de temperaturen 60 tot 75 graden Fahrenheit zijn. Zowel Kentucky bluegrass als zwenkgras hebben nadelige milieueffecten gehad sinds hun introductie in Amerika in de jaren 1800, omdat ze inheemse graslanden in het hele land binnenvallen en de inheemse biodiversiteit verminderen.
Vooral zwenkgras heeft ook de extra bijwerking van het dragen van schimmelendofyten die de plant beschermen tegen opgegeten worden door insecten, wat het beschikbare voedsel voor belangrijke inheemse insectensoorten drastisch vermindert en ook nadelige effecten kan hebben op vee en inheemse grazers die proberen voer er op uit. Gazons hebben dus niet alleen een verwoestende impact op het milieu, maar ze zijn ook een enorme tijd, hulpbronnen en energie zuigen. En wat krijgen we ervoor terug? Voor veel gezinnen is een gazon in de achtertuin een buitenruimte om te ontspannen en te spelen, misschien een barbecue te hebben of te apporteren met de honden. Maar hoe zit het met het voorgazon, de grasmat waarop de meeste rivaliteit van het gazon in de buurt is gevestigd, en waar mensen zelden gewoon 'rondhangen'? Is het puur voor decoratie? Is het puur om kleine psychologische geschillen te beslechten en aan de wereld aan te kondigen hoe succesvol, rijk en in controle over je leven je bent door middel van je onmogelijk weelderige groene veld? Blijkt, historisch gezien, ja.
Gazons zijn ontstaan in Europa in de 16e eeuw, toen Franse en Engelse kastelen wilden dat het land dat onmiddellijk rond hun eigendom lag vrij was van bomen, zodat soldaten konden zien of vijanden kwamen aanvallen. Deze velden waren meestal gevuld met tijm of kamille, en werden kort gehouden door vee te grazen. Ergens in de 17e eeuw sijpelde de praktijk neer op andere kleinere rijke landeigenaren, die misschien de status en het gevoel van een kasteel in hun eigen huis wilden repliceren. Ze begonnen velden met dicht geschoren grassen rond hun huizen te onderhouden.
In plaats van vee te gebruiken om het voldoende bijgesneden te houden, schakelden ze over op handenarbeid zoals zeisen. Omdat een groot stuk land gewijd aan een gazon betekende dat u zich de mankracht kon veroorloven die nodig was om het te onderhouden en geen last had van het verloren inkomen van het niet planten van een productiever gewas in de plaats van het gazon, werden gazons een manier om uw rijkdom en macht te demonstreren. Gazons kwamen Amerika binnen rond dezelfde tijd dat ze populair werden in Europa, en voor de eerste helft van de VS. De vraag naar gras begon bij de allereerste kolonisten, die onvoldoende grassen vonden om te grazen in het noordoosten, en vroegen om zendingen Europese grassen zodat hun vee kon overleven.
Tegen de 18e eeuw hadden allerlei geïmporteerde grassen samen met de kolonisten het Amerikaanse continent gekoloniseerd, waardoor veel boeren afhankelijk waren van geïmporteerde grassoorten in plaats van inheemse variëteiten te vinden die voldoende aan hun behoeften konden voldoen. Tegen de 19e eeuw kwam gras beschikbaar voor residentieel gebruik. Toch waren gazons in de 18e en het begin van de 19e eeuw geenszins gebruikelijk. Veel huishoudens hadden in plaats daarvan een bloementuin aan de voorkant en een omheinde tuin aan de achterkant.
De populariteit van grote groene gebieden nam echter toe in Europa, wat er onvermijdelijk toe leidde dat rijke Amerikanen dit voorbeeld volgden. Thomas Jefferson en George Washington genoten allebei van de esthetische en geïmplementeerde gazons in respectievelijk Monticello en Mount Vernon, en beelden van de groene velden op deze plaatsen werden wijdverspreid en begonnen aan populariteit te winnen bij andere rijke landeigenaren. Er zijn talloze alternatieven voor gazons die geschikter kunnen zijn voor het klimaat in Californië. Xeriscaping, of de praktijk van het gebruik van droogtetolerante planten voor decoratieve landschapsarchitectuur, wordt snel populairder omdat huiseigenaren proberen hun voortuinen er netjes en elegant uit te laten zien, terwijl ze hun waterkosten en milieu-impact verlagen.
Xeriscaping kan niet-inheemse planten omvatten, zoals bepaalde vetplanten die werken met de lokale omgevingsomstandigheden, of kan zelfs inheemse Bay Area-planten bevatten, zoals hertengras en plakkerige aap. Als u graag tijd en energie besteedt aan het verzorgen van uw gazon, dan kunnen functionele tuinen, zoals tuinen gevuld met voedsel of medicinale planten, ook een groot gebruik zijn van buitenruimte die niet alleen u maar de hele gemeenschap ten goede kan komen, als u ervoor kiest om uw oogst te delen. Als u ruimte wilt vullen met iets eenvoudigs en elegants maar onderhoudsarm, zijn er veel verschillende soorten meer droogtetolerante bodembedekkers die lang niet zoveel werk vergen als gazons, zoals Angelina sedum of de ijsplant. Als je een gebied wilt waar kinderen kunnen spelen of andere activiteiten kunnen doen, kun je mulch, bestrating of duurzame bodembedekkers zoals klaver of duizendblad implementeren, die beide kunnen gedijen in Californië met minimaal onderhoud en weinig tot geen irrigatie nadat ze zijn gevestigd.
En natuurlijk, als je absoluut gras moet hebben, kun je meer onderhoudsarme, droogtebestendige grassoorten gebruiken, zoals buffalograss, blauwe grama of schapenzwenkgras, die allemaal een fractie van het water nodig hebben, regelmatig zwenkgras en Kentucky bluegrass nodig hebben. Wat uw reden ook is om een gazon te willen, er is een betere optie die constructiever is voor uw ruimte, tijd, energie en het milieu. Laten we stoppen met de waanzin en Californië van deze obsessie voor eens en altijd genezen. Stop met het verbouwen van gazons en begin uw land productief te gebruiken, of dat nu voor het lokale ecosysteem, de grotere omgeving, de gemeenschap of zelfs gewoon uzelf is.
En natuurlijk inspireerde al dat gras innovaties in het maaien. Met de opkomst van suburbia in Amerika na de Tweede Wereldoorlog werd het perfecte gazon een krachtig symbool van de Amerikaanse droom. Of het nu gaat om een uitgestrekte strook groen gemaaid in scherpe diagonale banden of een bescheidener staal gras en klaver, een gazon drukte het nationale ideaal uit dat, met hard werken, opoffering en misschien een beetje hulp van oom Sam, huisbezit en een stuk land binnen handbereik zouden kunnen zijn voor elke Amerikaan. En hoewel vroege Amerikaanse landeigenaren enkele van die waarden hadden toegeëigend, had de natie tegen het midden van de 20e eeuw zijn eigen, minder elitaire beeld van het gazon gegroeid.
Die evoluerende geschiedenis zou worden gevormd door de G, I. Bill, wijdverbreid huisbezit, egalitaire idealen, technologische vooruitgang bij het maaien, golfbanen en de sage van ras. Een verzorgd gazon werd een fysieke manifestatie van die droom. Een fijn gazon vormt een frame voor een woning, legde Abe Levitt uit, die samen met zijn twee zonen Levittowns bouwde, woongemeenschappen in New York, New Jersey en Pennsylvania die de homogeniteit van de ontluikende buitenwijken kwamen definiëren.
Het is het eerste dat een bezoeker ziet. En de eerste indrukken zijn blijvend. Het idyllische en grenzeloze gazon van Olmsted moest perfect worden onderhouden. Het gazon is de belangrijkste bijdrage van de eigenaar aan het landschap in de voorsteden, het stuk park dat hij zelf bijhoudt, schreef Robert Fishman, hoogleraar architectuur en stedenbouw aan de Universiteit van Michigan.
Voor een cultuur die in de jaren vijftig geobsedeerd raakte door golf, steeg het perfecte gazon om een icoon van de American Dream te worden, schreef Ted Steinberg, hoogleraar geschiedenis aan de Case Western Reserve University en een vooraanstaande geleerde op het Amerikaanse gazon. Als het prachtige gazon een glanzend embleem was van de American Dream, zou het ook de manieren kunnen betekenen waarop racisme en systemische ongelijkheid het Amerikaanse landschap markeerden. De frisse nieuwe supergroene gazons boden op zijn minst een ontsnapping aan het monochrome leven in de steden, een felgekleurd consistent landschap dat de esthetische en raciale uniformiteit van de buitenwijken van de jaren vijftig weerspiegelde, schreef Steinberg. Maar deze uitsluiting betekende niet dat Afro-Amerikanen de betekenis van het perfecte Amerikaanse gazon niet omarmden of begrepen.
John Lewis, wijlen congreslid en burgerrechtenactivist, vertelde vroeger een verhaal uit zijn jeugd over spelen in een onverharde tuin in het jachtgeweerhuis van zijn tante Seneva op het platteland van Alabama. Van tijd tot tijd ging ze het bos in en nam takken van een kornoelje. En ze zou een bezem maken. En ze noemde deze bezem de borstelbezem.
En ze veegde deze vuile tuin heel schoon, soms twee en drie keer per week. Lewis, een reus van de burgerrechtenbeweging, begreep duidelijk hoe de nevenschikking van de onverharde tuin en het „groen onderhouden gazon” een schokkend beeld opleverde van ras in Amerika. In de 21e eeuw is de bezorgdheid toegenomen over het gebruik van pesticiden en water op Amerikaanse gazons, hoe ze kostbaar water verspillen en de ondergrondse grondwaterspiegel vergiftigen met chemicaliën. Twee keer per week stellen we onze meest fascinerende functies samen en leveren ze rechtstreeks aan u.
Vrouwen werden in de loop van de tijd gecultiveerd om het gazon als onderdeel van het huishouden te zien, als een essentiële inrichting, en om hun echtgenoten aan te moedigen een gazon te onderhouden voor de reputatie van het gezin en de gemeenschap. En tot slot, in het tijdperk na de Tweede Wereldoorlog, was er een hausse in het bouwen van blauwboordenkanaalwoningen die voorgazons implementeerde om woningen uit de hogere middenklasse na te bootsen, wat gazons naar de arbeidersklasse bracht. De druk om een gazon te onderhouden is ook legaal; er zijn vaak lokale of staatswetten om onkruid te hoog te laten worden of om een gazonruimte bijzonder onverzorgd te laten zijn, strafbaar met vergoedingen of geschillen. De prevalentie van de gazons in films als Pleasantville (199) en Edward Scissorhands (1990) verwijst naar het belang van het gazon als een sociaal mechanisme dat groot belang hecht aan visuele weergave van de Amerikaanse buitenwijk en de beoefende cultuur.
Mis nooit meer een bericht en blijf op de hoogte van het nieuwste vastgoedbeheer, gazonverzorgingstips en nieuws over gazononderhoud. Bovendien wordt gemeld dat Amerikanen elk jaar 80 miljoen pond meststoffen en pesticiden op hun gazons gebruiken. Vanwege bezorgdheid over het gebruik van pesticiden, het gebruik van kunstmest, klimaatverandering en vervuiling, ontwikkelde zich aan het einde van de 20e eeuw een beweging om organisch gazonbeheer te vereisen. Andere alternatieven voor gazons zijn weiden, droogtetolerante xeriscape-tuinen, natuurlijke landschappen, inheemse plantenhabitattuinen, verharde Spaanse binnenplaats- en terrastuinen, vlindertuinen, regentuinen, tapijtgazon en moestuinen.
Er wordt geïmpliceerd dat een buurman wiens gazon niet in onberispelijke staat verkeert moreel corrupt is, met de nadruk op de rol die een goed onderhouden gazon speelt in buren- en gemeenschapsrelaties. Verbeteringen in de grasmaaier en watervoorziening maakten de verspreiding van de gazoncultuur mogelijk van het noordoosten naar het zuiden, waar het gras slechter groeide. Het imago van het gazon veranderde van focus op technologie en mannelijkheid naar het benadrukken van esthetisch plezier en de gezondheidsvoordelen die voortvloeien uit het onderhoud ervan; adverteerders bij gazonverzorgingsbedrijven gingen ervan uit dat vrouwen niet positief zouden reageren op beelden van efficiëntie en kracht. .
Leave a Comment